Muchos piensan que el ser vegano se reduce a llevar un determinado tipo de dieta llena de restricciones sacrificadas: ¿Cómo llevas tú el veganismo y en qué influye éste en otros aspectos de tu vida diaria, aparte de la manera en que te alimentas? y ¿es fácil ser vegano?
Aunque a simple vista lo parezca, el veganismo no representa mayor restricción que para el que decide dejar de comer carne. Al principio, parece que la carne es imprescindible para todos los platos, pero al empezar a investigar y buscar alternativas, se descubre que el arte de la cocina posee sobrados recursos como para obtener platos fabulosos sin recurrir a ningún producto de origen animal. Para los que lo deseen, al igual que existen imitaciones de carne vegetal, existe una gran variedad de sustitutos no lácteos de la leche, el queso, etc., y también de los huevos. Tan sólo hay que tener algo de imaginación y si puede ser buscar el consejo de alguien que ya lo haya estado experimentando.
Lo que sí hay que tener claro es que al tomar la opción vegana quedan descartados la mayoría de los productos elaborados que hay en el mercado. Porque claro, no basta con decir "no bebo leche", hay que mirar bien las etiquetas de los productos que compremos y de hecho es sorprendente la cantidad de artículos que contienen huevo o algún derivado lácteo (leche en polvo, nata, lactosa, suero, etc.). En nuestro caso, nuestra dieta ya solía estar basada en alimentos frescos no procesados, con lo cual no representó nada traumático. Las frutas, verduras, cereales, legumbres, etc... nunca mienten.
Así que respecto a la dieta, debo decir que no nos resultó difícil. Pero el veganismo no es sólo una opción dietética, sino que rechaza el uso de cualquier producto animal para lo que sea. En este sentido, aunque existen alternativas a los artículos de cuero, a veces para el calzado no es fácil encontrar buenas opciones. Pero en fin, hay que ser conscientes de que desconocemos los procesos productivos de la mayoría de los productos, y probablemente muchos de ellos habrán empleado alguna sustancia de origen animal en su fabricación (como por ejemplo en el caso de la película fotográfica, que lleva gelatina). Lo ideal sería boicotearlos, pero no siempre es fácil. De modo que debemos intentar aproximarnos al máximo al ideal vegano, pero dentro de nuestras posibilidades. Como dice Peter Singer, el autor del famoso libro “Liberación Animal”, si estamos preocupados por el bienestar animal, lo que nos interesa es salvar al mayor número de individuos posible, y por tanto nuestras opciones deben centrarse en los aspectos que afectan a un mayor número de animales, que son sobre todo la ganadería para alimentación, seguida por la experimentación, y luego otras facetas menores como la caza "deportiva", etc.
¿Dónde puede informarse un vegano (que como tú, haya decidido tener un hijo) sobre alimentación vegana infantil?¿qué hay de la vitamina B12?
Pues la verdad es que no resulta fácil. La medicina oficial considera temeraria incluso la dieta ovo-lacto-vegetariana, de modo que buscar consejo en ellos resulta imposible. Su primera reacción es infundir a los padres miedo ante posibles carencias, especialmente de calcio, hierro, vitamina D y vitamina B12. Estos temores son totalmente infundados, con la posible excepción de la B12, pero denotan un gran desconocimiento del tema por parte de la medicina oficial.
Por tanto, lo más sensato es buscar consejo en la medicina alternativa, como por ejemplo el higienismo, donde se pueden encontrar recomendaciones para conseguir una dieta equilibrada, saludable y exenta de problemas.
El tema de la vitamina B12 es algo controvertido, hay ciertos autores que insisten en que la dieta vegana carece de este nutriente, otros que aseguran que se obtiene de forma natural de alimentos biológicos o de la propia flora intestinal (esto explicaría el hecho de que existen veganos que sin tomar suplementos no presenten carencias), lo cierto es que no hay consenso y se necesita más investigación. También parece comprobado que algunos veganos han podido tener problemas de carencia (un tipo de anemia perniciosa), aunque también es cierto que entre los omnívoros también se dan casos, frecuentemente debidos a problemas en la absorción. En definitiva, como no se trata de ser mártires de ninguna causa perdida, no está de más procurar reforzar la dieta con algún alimento enriquecido con B12 o algún suplemento vitamínico, para evitar posibles complicaciones. Esto no debe desanimarnos por pensar que la dieta vegana es incompleta, pues muchos omnívoros sufren carencias debido a la pobreza en nutrientes de la alimentación moderna; probablemente una dieta vegana totalmente basada en productos consumidos directamente de un huerto biológico no presentaría carencia de B12, pero hay que ser realista y aceptar que la mayoría no vivimos en ese mundo idílico sino en una sociedad industrializada.
¿Por qué crees que ésta es una dieta adecuada para un niño?
Considero que la dieta vegana es adecuada para un niño por dos motivos: por un lado porque es completa (aporta todo lo que necesita para crecer sano), y por otro porque evita muchos productos nocivos que forman parte de una dieta convencional, y que un niño no necesita para nada. El Dr. Benjamin Spock, el pediatra más prestigioso de los EE.UU., en la última edición de su libro (el más vendido en la historia tras la Biblia) pasó a recomendar la dieta vegana como la ideal para los niños. Es una lástima que en nuestro país todavía tengamos sólo la edición anterior (que está editado bajo el título "Tu hijo"), esperemos que pronto se actualice.
¿Qué le dirías a la gente que dice que es una crueldad privar de alimentos lácteos, huevos o carne a un niño?
Pienso que todos los padres desean lo mejor para sus hijos. Por eso, yo le diría que se informase bien sobre nutrición, y sobre lo que contienen los productos de origen animal. No es cruel privar de algo que es perjudicial para la salud, sino más bien algo muy sensato y recomendable. Precisamente los niños suelen empezar a tener enfermedades a muy temprana edad. Esto es anormal, y se debe en parte a las ansias de introducir alimentos indeseables (y demasiado pronto, con frecuencia a los 6 u 8 meses ya comen “de todo”), especialmente lácteos, que acaban por saturar el sensible organismo del bebé y son causa de los constantes catarros, infecciones de oído y erupciones que son tan frecuentes entre los bebés y los niños.
¿Qué le diréis a vuestro hijo cuando vaya creciendo y vea que sus compañeros comen otras cosas que el no come?¿No se sentirá un “bicho raro”?
Realmente ese será un gran reto que tendremos que afrontar en su momento. Es posible que el niño desee hacer lo que hacen los demás, y sienta curiosidad por probar lo que los demás comen. Pero aunque en alguna ocasión reciba algo indeseable, lo importante será la dieta que reciba en el hogar, su sustento principal. De todas formas, conocemos niños que tienen muy claro por qué reciben una alimentación vegetariana, y la practican con total convencimiento. No todos los niños reaccionan igual, pero hay que confiar en que explicando las razones con sinceridad y educándolos con el amor hacia los animales como base, los niños lo comprendan sin problemas.
¿Cómo crees que afrontará el problema de la explotación animal una persona como vuestro hijo, educado desde el nacimiento en el veganismo?
Pensamos que una persona que ha crecido desde el veganismo tendrá una visión totalmente distinta del asunto. Si está convencido de las ideas, y no duda en seguir practicándolas, tendrá una fuerza moral mucho más fuerte por el hecho de ser la prueba evidente de que el veganismo es un estilo de vida totalmente viable. A primera vista, puede pensarse que una persona así estaría menos implicada en la preocupación por la explotación animal, pero por desgracia, siempre hay algo que se puede hacer para mejorar la situación de los menos favorecidos.
¿Crees que cuando vuestro hijo sea mayor continuará teniendo las ideas en las que ha sido educado?
Cuando sea mayor, existe la posibilidad de que no le interese personalmente y decida adoptar una dieta convencional. Una decisión totalmente respetable. Pero probablemente no sucederá así, si está satisfecho con su estilo de vida, tendrá muy claras las ventajas que le aporta y defenderá sus planteamientos de la misma manera que nosotros.
Fuente: MundoVegetariano.com