Lo que dices es cierto, pero en una hoguera o una chimenea, un fuego más grande que una vela, el calor que recibimos es principalmente por radiación. Y la radiación se propaga en todas direcciones. Es por eso que si nos ponemos de lado a un fuego notamos mucha diferencia entre el lado que mira al fuego y el opuesto, porque la radiación nos llega de lado.
En el caso de la vela también habría radiación, pero claro, no es una chimenea y ni se nota.