Marte pudo haber albergado vida

[Integralio]

Aquí van unas foticos del planeta rojo que a mí me gustan,

[Ecomobisostrans]

El Opportunity toma una foto de una roca en Marte que apareció enigmáticamente a su lado

El aparato robótico Opportunity que opera en el planeta Marte tomó la foto de una roca que hace tan solo 12 días marcianos no estaba ahí. Ahora los especialistas intentan entender cómo pudo aparecer en este planeta donde raras veces sucede algo.

El aparato rover Opportunity lleva inmovilizado desde hace un mes esperando condiciones favorables para seguir con su exploración del planeta rojo. A su vez, Marte es un planeta muy estático, según el astrónomo Steve Squyres, citado por 'Discovery'.

A pesar de ello, en una foto recién tomada los exploradores de repente hallaron una roca que no estaba en ese lugar anteriormente, y ahora están preguntándose cómo pudo aparecer ahí.

La roca, del tamaño de un puño, apareció a un par de metros del Opportunity hace 12 soles, días marcianos que duran 37 minutos más que los días en la Tierra.

La primera versión es que la roca estaba atrapada en el propio Opportunity y se volteó de repente, mientras este se estaba moviendo. La segunda versión dice que la roca pudo aterrizar cerca del Opportunity por un impacto de algún evento meteórico. Sin embargo, esta versión les parece mucho menos viable a los astrónomos.

Los científicos iniciaron una investigación para revelar definitivamente la procedencia de la roca y esperan saberlo en unos días.



Fuente: http://actualidad.rt.com/ciencias/vi...nigmaticamente



Astrónomos: La enigmática roca al lado del Opportunity es "irregular" para Marte

Los astrónomos confiesan estar "completamente confundidos" tras descubrir que la roca que apareció enigmáticamente a unos metros del aparato robótico Opportunity hace unos días tiene una composición química irregular para el planeta rojo.

Los astrónomos obtuvieron los resultados sorprendentes de la investigación de la roca, que descubrieron hace unos días en las fotos tomadas por el vehículo robótico Opportunity que opera en Marte. Según ellos, la composición química de la roca tiene los niveles de azufre y magnesio sumamente altos, y tiene doble cantidad de manganeso comparado con todo lo que se había encontrado en Marte anteriormente.

"No sé qué significa todo esto. Estamos completamente confundidos", confiesa el astrónomo Steve Squyres, investigador principal de la misión del Opportunity de la NASA, citado por el periódico 'Independent'.

Según los astrónomos, la roca tiene la apariencia de un dónut de color blanco con relleno de color rojo. Ambas sustancias han sido investigadas por el propio Opportunity, que cuenta con equipos especiales para revelar la composición química de las materias marcianas.

La roca apareció de repente en las fotos tomadas por el Opportunity el 8 de enero y llamó mucho la atención, ya que tan solo hace 12 soles (días marcianos) no estaba allí. La procedencia de la roca está pendiente de explicación.



Fuente: http://actualidad.rt.com/ciencias/vi...rregular-marte

[Ecomobisostrans]

¿Pruebas de vida en un nuevo meteorito marciano?

Científicos de la NASA consideran posible que las marcas de una roca proveniente del Planeta rojo y recogida en la Antártida hayan sido producidas por organismos biológicos



Un equipo de científicos del Centro Espacial Johnson en Houston, y del Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) en Pasadena, California, ambos de la NASA, han encontrado evidencias de agua y marcas que pudieron haber sido producidas por organismos biológicos en el pasado a lo largo de un meteorito marciano encontrado en la Antártida. El hallazgo ha reavivado el debate en la comunidad científica sobre la vida en Marte, pero los investigadores, cautos, no descartan que esas grietas y microtúneles hayan sido formadas por causas químicas no biológicas.

En 1996, un grupo de científicos liderados por Johnson David McKay, Everett Gibson y Kathie Thomas-Keprta publicó un artículo en la revista Science que anunciaba el descubrimiento de pruebas biogénicas (producidas por un organismo biológico) en el meteorito Allan Hills 84001 (ALH84001), pruebas que han sido descartadas por otros investigadores que consideran que, en realidad, estos restos pueden haber sido creados por reacciones químicas sin implicar procesos biológicos.

Ahora, Gibson y sus colegas han estudiado un nuevo meteorito marciano de 13,7 kilos conocido como Yamato 000593 (Y000593). Y, de nuevo, el equipo, dirigido esta vez, por Lauren White, del JPL, cree que diferentes estructuras y características de composición dentro de la roca recientemente descubierta sugieren procesos biológicos que podrían haberse producido en Marte cientos de millones de años atrás.

«Mientras que las misiones robóticas a Marte siguen arrojando luz sobre la historia del planeta, las únicas muestras del Planeta rojo disponibles para su estudio en la Tierra son los meteoritos marcianos», afirma White. «En la Tierra, podemos utilizar múltiples técnicas analíticas para estudiar en profundidad los meteoritos y arrojar luz sobre la historia de Marte».

Los análisis encontraron que la roca se formó hace alrededor de 1.300 millones de años de un flujo de lava en Marte. Hace unos 12 millones de años, se produjo un impacto en el planeta que expulsó el meteorito de la superficie. La roca viajó por el espacio hasta que cayó en la Antártida hace unos 50.000 años.

La roca fue encontrada en el glaciar de Yamato en la Antártida por una expedición japonesa de investigación en 2000. El meteorito fue clasificado como marciano por la composición de los átomos de oxígeno dentro de los minerales de silicato y los gases atmosféricos marcianos atrapados.

Microtúneles y esférulas
El equipo encontró dos conjuntos distintivos de las características asociadas con la arcilla derivada de Marte. El primero son grietas y microtúneles que se abren paso a lo largo del meteorito. Los microtúneles observados muestran formas ondulantes curvas consistentes con las texturas alteradas por las bacterias observadas en los vidrios basálticos terrestres.

Además, hallaron esférulas de un tamaño de nanómetros a un micrómetro que se intercalan entre las capas dentro de la roca y son distintas del carbonato y la capa de silicato subyacente. Características esféricas similares se han visto anteriormente en el meteorito marciano Nakhla que cayó en 1911 en Egipto. Mediciones de la composición de las esférulas de Y000593 muestran que están significativamente enriquecidas en carbono en comparación con las capas circundantes.

Sorprendentemente, estas dos características del Y000593, recuperado de la Antártida después de unos 50.000 años tras su impacto, son similares a las que se encuentran en el meteorito Nakhl, recogido poco después de que cayera.

Los autores señalan que no puede excluir la posibilidad de que las regiones ricas en carbono puedan ser el producto de mecanismos abióticos (no biológicos). Sin embargo, las similitudes de textura y la composición de los elementos en las muestras terrestres, que han sido interpretados como biogénicos, implican la «intrigante posibilidad» de que en las rocas marcianas se formaran por la actividad biótica.

Según Gibson, las marcas del meteorito revelan un pasado acuoso con un componente importante de carbono. Por su parte, White reconoce que no tienen la clave final para afirmar que ha existido algún tipo de vida en el Planeta rojo en el pasado, pero que deben continuar las investigaciones.

http://www.abc.es/ciencia/20140301/a...rain=obnetwork