Mitos, leyendas y simbología de las aves

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1. FÉNIX
Si queremos estudiar las costumbres de esta ave mítica, debemos remitirnos a la memoria de los hombres de la Antigüedad, pues nació de la fértil imaginación de aquellos. Originariamente, el fénix era una divinidad egipcia que llevaba la corona de Osiris y era, a la vez, la representación de este gran dios de Egipto, aunque también se asoció a Ra, el Sol, dios de dioses. Según las leyendas míticas relacionadas con esta ave, Osiris y Ra tenían ambos la particularidad de ser inmortales y eternos. Ahora bien, el fénix era un ave que poseía larga vida y que además podía renacer de sus cenizas después de la muerte, como Osiris después de su recorrido iniciático por el Más Allá, como ra, el Sol, reapareciendo cada mañana en su barca sagrada.

Herodoto describía en sus libros de Historia al ave fénix en el siglo V antes de nuestra era de esta forma: ''Todavía existe otra ave sagrada, llamada fénix. Yo sólo la he visto en pinturas; además visita a los egipcios, por lo que dicen las gentes de Heliópolis, cada quinientos años; según ellos, va cuando muere su padre. Si es tal como la pintan, he aquí cuál sería su grandeza y apariencia: las plumas de sus alas con un color de oro, y otras, de color rojo vivo; por la silueta y el tamaño, se parece al águila''

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2. PALOMA
Una de las más bellas leyendas míticas en que aparece o en que se hace alusión a la paloma es la del diluvio: ''Noé esperó durante siete días más y soltó a la paloma fuera del arca. La paloma fue hacia él por la noche y he aquí que traía en el pico un ramo de olivo recién cortado. Noé supo que las aguas habían disminuido en la Tierra. Esperó aún siete días más y soltó nuevamente a la paloma; pero ésta ya no volvió''. (Génesis, 8, 10-12.)
Actualmente, la paloma con un ramo de olivo en el pico es todavía un símbolo de paz. Pero para los autores y redactores del Antiguo y Nuevo Testamento, a lo largo de los siglos, fue también una representación del alma y del amor puro y simple, del Espíritu Santo o el Espíritu de Dios. En la mitología griega representaba a Afrodita-Venus, diosa del amor. Finalmente, en la Edad media era una representación del alma inmortal y eterna

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3. ÁGUILA
Los griegos, los hindúes y los persas vieron en el águila un animal solar, el pájaro-dios, el ave real por excelencia. En efecto, según ellos, poseía una vista muy aguda que le hacía clarividente y era el único pájaro,animal o ser viviente que podía mirar al Sol de cara. Hermana del Sol, nuestros antepasados la asociaron al más bello de los astros. Símbolo de fuerza, de victoria, de triunfo sobre los elementos, el águila sólo podía ser mensajera de los dioses. De manera que fue identificada con Zeus en Grecia y con Jesucristo en Occidente, pero también se vio en ella una personificación del ángel. Finalmente al ser la serpiente una de sus presas favoritas, también se la consideró la vencedora del mal, la que podía aniquilarlo, integrándolo en sí misma sin morir

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4. LECHUZA
La lechuza se asoció a la noche y también, por supuesto, a la Luna.
De manera que para los aztecas, así como para los antepasados de la civilización inca, simbolizaba ''la Casa de la Noche'', mientras que el águila, su opuesto, representaba ''la Casa del día''. Cuando se representa a una lechuza como símbolo de adivinación o clarividencia, tenemos que distinguir la lechuza del autillo. La primera vela por los vestigios del pasado, por consiguiente, por el conocimiento y el saber ancestrales, los cuales este animal es susceptible de transmitir a quien le corresponda, mientras que el segundo tiene el papel de guardián de la noche, que protege al hombre de los demonios o le advierte si éstos se manifiestan o le ponen en peligro

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5. HALCÓN
En Egipto el halcón era, en primer lugar y principalmente, una representación de Horus, llamado Har en egipcio, es decir, el muy elevado o lejano. Se le consideró hijo de Isis y Osiris, y ''el ojo de Ra'', dios solar y de los dioses de Egipto. Pero también era Sokaris o Sokar, el dios halcón, protector de la necrópolis de Menfis, así como Soped, otro dios halcón, esta vez asociado a Sothis, es decir la estrella Sirius, a partir de cuya situación astronómica y anual los egipcios crearon su calendario y su zodíaco. Así pues, el halcón era un importante principio celeste y divino en Egipto

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6. CISNE
En occidente, símbolo de pureza y perfección, a imagen del blanco inmaculado de su plumaje, fue inspiración de poetas, filósofos y psicoanalistas. Sin emabrgo, si bien este ave estaba cargada de sentido en la mente de aquellos hombres, sorprendía y estimulaba su imaginación, parece ser que, de... Ver mas
En occidente, símbolo de pureza y perfección, a imagen del blanco inmaculado de su plumaje, fue inspiración de poetas, filósofos y psicoanalistas. Sin emabrgo, si bien este ave estaba cargada de sentido en la mente de aquellos hombres, sorprendía y estimulaba su imaginación, parece ser que, de nuevo, fueron los pueblos de Asia los que le atribuyeron los símbolos más hermosos: prudencia, coraje, nobleza, elegancia, belleza y, por supuesto, pureza. Fue también su belleza la que le valió convertirse en uno de los atributos de Apolo, o ser escogido por el mismo Zeus, quien tomó su apariencia para seducir a Leda. Finalmente, es de destacar que su grito fue a la vez considerado un canto de amor y un canto de muerte y que ''La muerte del cisne'' (coreografía compuesta sobre el andante del Carnaval de los animales de Camille Saint-Saëns e interpretada por vez primera por la bailarina estrella rusa Anna Pavlova en San Petersburgo, en 1907) es todavía una de las creaciones más hermosas del ballet del siglo XX

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7. PATO
Parece que, desde siempre, el parpar tan característico de esta ave ha sido objeto de burla para los hombres. E incluso hasta el ''Pato Donald'', a diferencia del resto de sus amigos, que no son sino ratones, perros y caballos, es incapaz de hablar con la humana claridad de ellos.
Pero no sólo se le atribuye al pato cierta torpeza en el hablar, sino que además sus curioso modo de andar también llama la atención de quienes le observan. Por otro lado, en algunos contextos, traer a colación al pato indica que alguien va a cargar con culpas ajenas o colectivas, es decir, va a ser quien ''pague el pato''.
Desde otro punto de vista, si el pato fue considerado a menudo como símbolo de la fidelidad conyugal, es porque le gusta nadar en pareja en los estanques y lagos. Se entiende así sobre todo en China, donde, desde tiempos inmemoriales y todavía hoy, se ofrecía una pareja de patos a modo de amuleto para los recién casados. Ave habladora y fiel, nuestros antepasados siempre tuvieron más bien una visión simpática del pato

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8. CUERVO
''Maese cuervo a un árbol encaramado'' de la fábula de Jean La Fontaine no tuvo siempre la mala reputación que ha acabado teniendo. En efecto, no olvidemos que, según la leyenda bíblica, antes de soltar la paloma, Noé envió al cuervo como emisario al final de los cuarenta días del diluvio, y fue él quien descubrió primero las tierras emergidas (Génesis, 8, 6-7.). Supuso, pues, un símbolo de renovación. Por otro lado, en Grecia era el atributo de Apolo. Tenía dones proféticos. De manera que el cuervo primero fue un símbolo de clarividencia en la Antigüedad, y a menudo era compañero de adivinos y videntes.
Sin embargo, al no haber realizado siempre predicciones afortunadas, no se vio en este animal a un pájaro de buen agüero durante la Edad Media. Por último, como también era un carroñero, a veces se le consideró anunciador de desgracia o de muerte

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9. CIGÜEÑA
Sea en Europa o en Asia, la cigüeña siempre se consideró un ave de buen agüero, símbolo de fecundidad, de felicidad filial, de riquezas y, por supuesto, de concepción. En efecto, en todo el mundo, muchos cuentos y leyendas la consideran la buena mensajera que anuncia un nacimiento o bien, simplemente, trae ella misma un bebé recién nacido en vuelto en un retal de ropa blanca que sostiene en la punta de su largo pico. Para los romanos, se trataba de una representación de Juno, esposa de júpiter, es decir, la Hera de Zeus en la mitología griega. Así pues, es una personificación del gran ''principio femenino''

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10. PAVO REAL
Según una leyenda mítica griega, Argos, príncipe argivo de un reino que actualmente se situaría en Grecia, en el noreste del Peloponeso, y cuyo nombre significa ''luminoso'', se distinguía por los cien ojos distribuidos en todo su cuerpo, que le daban una visión absoluta. Se le denomina Panoptes, es decir ''el que todo lo ve''. Hera, hermana y esposa de Zeus, encargó a Argos que vigilara Io, una muchacha argiva a la que Zeus amaba y que Hera celosa, había transformado en vaquilla. Sin embargo, a instigación de Zeus, Hermes sumergió a Argos en el sueño eterno de la muerte, sin que él se diera cuenta, con el sonido de su flauta. Para inmortalizar a quien tan bien le había servido, Hera puso los cien ojos del cuerpo de Argos en la cola del pavo real. Desde entonces, cada vez que el pavo se pavonea, Argos renace y sus cien ojos ''se abren de nuevo al mundo''