Arándano rojo.
Potente antioxidante y remedio natural contra infecciones urinarias.
Vaccinium vitis-idaea L.
Efectos medicinales
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Antioxidante: El arándano rojo y su zumo son potentes antioxidantes capaces de neutralizar los radicales libres causantes de envejecimiento precoz, obstrucción de las arterias por depósito de colesterol y cáncer.
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Antiinfeccioso: Los compuestos fenólicos del arándano rojo tienen la propiedad de disminuir la adherencia de las bacterias al interior de los órganos huecos, como la vejiga de la orina o el estómago. Además, debido a los ácidos naturales del arándono rojo, impiden el crecimiento bacteriano. Estudios de laboratorio han demostrado la efectividad del arándono rojo contra diversas especies de bacterias, particularmente contra la Escherichia coli, causante de muchos casos de infección urinaria en la vejiga de la orina, y contra el Helicobacter pilori, causante de gastritis.
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Anticancerígeno: En experimentos de laboratoiro, el zumo de arándano rojo impide la degerenarción cancerosa de las células sometidas a cancerígenos químicos.
Indicaciones
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Infecciones urinarias: Desde mediados del siglo XX es bien sabido que el zumo de arándano rojo combate las infecciones urinarias, especialmente la cistitis (infección de la vegiga de la orina). La mayor parte de investigaciones se han llevado a cabo con el zumo de arándano rojo americano o "cranberry" (Vaccinium macrocarpon). pero son igualmente aplicables al arándano rojo europeo (Vaccinium vitis-idaea).
-Los mayores beneficios del arándano rojo se obtienen como preventivo de las cistitis de repetición o cistitis crónicas, en las que el tratamiento antibiótico convencional no da resultados satisfactorios.
-En las cistitis agudas, el zumo de arándano también resulta efectivo, pero no en todos los casos puede sustituir al tratamiento convencional con antibióticos.
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Gastritis debida a Helicobacter pilori: El zumo de arándano rojo reduce la adhesión de la bacteria Helicobacter pilori a la pared del estómago, y facilita su eliminación. Aunque se han logrado buenos resultados en estudios experimetales, hacen falta más investigaciones para confirmar su aplicación en la práctica clínica. De momento cabe recomendar su uso como coadyudante del tratamiento convencional de la infección por Helicobacter.
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Enfermedad periodontal: El zumo de arándano rojo combate las bacterias de la boca causantes de periodontitis y de otras infecciones de las encías. El simple contacto del zumo de arándano rojo con las encías ya resulta efectivo.
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Enfermedades cardiovasculares: Los compuestos fenólicos del arándano rojo aumentan el colesterol HDL ("colesterol bueno") y protegen así las arterias de la arteriosclerosis.
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Cáncer: Está confirmado el efecto preventivo del arándano rojo, aunque todavía faltan estudios clínicos sobre su aplicación en los enfermos de cáncer. Según la evidencia disponible actualmente, cabe recomendar su uso como preventivo en pacientes con alto riesgo de padecer algún tipo de cáncer debido a factores hereditarios, a exposición a agentes cancerígenos o a aotras causas.
Forma de uso
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Para infecciones urinarias, digestivas y como antioxidante: zumo de arándono rojo:50 ml de zumo uro (aproximadamnte la cuarta parte de un vaso) diluidos en un vaso de agua, de 2 a 3 veces al día. Para mantenimiento y prevención, es suficiente con tomar 50 ml de zumo puro diluido en un vaso de agua, una vez al día, durante uno o dos menses. Es preferible beber el zumo fuera de las comidas.
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Para infecciones de las encías (periodontitis): Se recomienda enjuagar la boca con un sorbo de zumo de arándano rojo sin diluir, y tragarlo después, tres o cuatro veces al día, antes de las comidas.
Precauciones
- El zumo de arándano rojo tiene un efecto acidificante de la orina, lo que acelera la eliminación de ciertos medicamentos alcalinos, como los antidepresivos y los analgésicos. Esto hace que al tomar zumo de arándano rojo, disminuye ligeramente la efectividad ede estos medicamentos, lo que puede requerir un aumento de su dosis
- Se ha sospechado una posible interacción entre los principios activos del arándano rojo y los anticoagulantes como el Sintrom. Sin embargo, un estudio reciente muestra poco probable la interacción de pequeñas cantidades de arándano rojo con este medicamento. Aun así, se recomienda que los pacientes que tomen Sintrom, usen solo pequeñas cantidades de zumo de arándano rojo, y realicen controles más frecuentes de su nivel de coagulación.
Especie relacionada
El Arándano rojo americano o arándano agrio (Vaccinium macrocarpon L-), Llamado "cranberry" en inglés, muy utilizado en la prevención de las cistitis y otras infecciiones urinarias. Sus bayas, también de color rojo, sun un poco más grandes que las del arándano rojo común. La composición de las bayas de ambos arándanos rojos, es muy similar.
Descripción botánica
Arbusto de unos 20 cm. de altura de hoja perenne, de la familia de las Ericaceas, a la que también petenecen la gyuba (Arctostaphylos uva-ursi) y el madroño (Arbutus unedo). El fruto es una baya roja de sabor agrio y ácido.
Hábitat
Se cría princiipalmente en zonas húmedas del norte de Europa y de Asia, desde los países escandinavos hasta Alemania, Polonia y Rusia. En España crece en los Pirineos, aunque es poco frecuente.
Composición
El arándano rojo y su zumo son ricos en compuestos fenólicos (quercitnia, antocianinas, antocianidinas) y en ácidos orgánicos. Sus propiedades antoxidantes y antiinfecciosas se deben a la acertada combinación de sus principos activos.
Presentaciones
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Zumo de arándano rojo: Es la forma más saludable de tomarlo, con la que se aprovechan mejor sus propiedades medicinales. El zumo es concentrado, por lo que debe tomarse diluyéndolo en agua (1 parte de zumo en 3 ó 4 partes de agua). Las presentaciones más recomendables son las de zumo puro, elaboradas con arándanos rojos de cultivo biológico, y sin azúcar añadido . Los zumos de arándano rojo endulzados, conocidos generalemnte como "cocktail" de arándano, perden parte de su efecto antiinfeccioso, y no son recomendables para los diabéticos.
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Arándanos rojos enteros: Debido a su sabor agrio, se consumen habitualmente cocidos y endulzados con azúcar para acompañar diversos platos a base de patatas, típicos de las regiones norteñas. También se elaboran mermeladas y jaleas.
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Hojas y tallos de la planta: Se usan en infusión como antidiarréicas e hipoglucemiantes, por su contenido en arbutina.
- Extracto de arándano rojo en cápuslas.
Dr. Jorge D. Pamplona Roger
Director de Investigación y Desarrollo de Editorial Safeliz
Autor de la Enciclopedia de las Plantas Medicinales, y de la Enciclopedia de los alimentos y su poder cuartivo, publicadas por Editorial Safeliz, www. safeliz.com
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