http://www.elmundo.es/elmundo/2003/0...060907667.html
Viernes, 15 de Agosto de 2003
Los grandes apagones de la historia de EEUU
MADRID.- El masivo apagón que ha azotado a varias ciudades estadounidenses y canadienses tiene dos famosos precedentes históricos: el 9 de noviembre de 1965, otro gran apagón eléctrico dejó a ocho estados de la costa este norteamericana paralizados durante catorce horas, con más de 35 millones de personas a oscuras.
Doce años después, la noche del 13 de julio de 1977, una nueva pérdida de energía, que sólo afectó al área metropolitana de la ciudad de Nueva York, volvió a dejar a los habitantes de la Gran Manzana a oscuras durante 25 horas.
Las escenas que se sucedieron en aquellas jornadas fueron muy similares a las que se han vivido en esta ocasión: caos circulatorio, ciudadanos atrapados en ascensores, bloqueo total de las redes de metro, alerta en los aeropuertos y nerviosismo entre la población.
El apagón de 1965
El nueve de noviembre de 1965, la red eléctrica que une la costa noreste de EEUU con Canadá se vio colapsada. Los sistemas de protección de la red fallaron y la sobrecarga derivó en el apagón de catorce horas, que causó pérdidas millonarias a multitud de empresas y evidenció la vulnerabilidad de las infraestructuras energéticas de las ciudades más importantes de EEUU.
Las explicaciones fueron múltiples. En un primer momento, las autoridades señalaron que problemas en la estación eléctrica de Niagara Falls fueron la causa (la primera hipótesis ofrecida para explicar también los últimos apagones). Otras voces críticas con el Gobierno señalaron que las autoridades no supieron evitar un gran sabotaje en la red eléctrica.
Paralelamente, el gran apagón de 1965 llevó a relacionarlo más tarde con el presunto 'baby boom': las 14 horas de oscuridad provocaron una noche de lujuria entre la población. No obstante, los datos demuestran que no se trata más que de una leyenda: el índice de natalidad en las zonas afectadas incluso descendió en 1966.
La noche del 13 de julio de 1977, 'el verano de Sam'
En una calurosa noche de julio de 1977, las luces volvieron a apagarse, esta vez sólo en la ciudad de Nueva York. Así, el ruido de los aires acondicionados, que refrescaba a millones de neoyorkinos, fue sustituido de golpe por un pesado silencio que alteraba contínuamente el estruendo de los cristales rotos.
Pero entonces, muchos habitantes de la Gran Manzana, que ya habían vivido la experiencia de 1965, tomaron las calles en busca de vecinos, amigos, velas y, lo que era más importante, una explicación. Por entonces, la ciudad se hallaba sumida en un profundo estrés financiero y la crisis económica había provocado que los índices de criminalidad y delicuencia se dispararan.
Nueva York se hallaba aquel verano, además, conmocionada por el caso 'Sam', la historia de un asesino, David Berkowitz, que mataba a sus víctimas en las calles de la ciudad y cuyo caso había saltado a los principales periódicos nacionales. No es de extrañar que la jornada pasase a ser conocida como 'la noche del terror'.
La policía se vio de nuevo colapsada y no pudo hacer nada para impedir la destrucción de tiendas y edificios en Harlem, Brooklyn y el Bronx. Algunos testimonios recuerdan, incluso, que la alteración del orden fue tal que se convirtió en imposible garantizar la seguridad de comercios y viviendas.
La compañía Con Edison se enfrentó a las reclamaciones de millones de ciudadanos que se habían quedado sin suministro eléctrico y que exigían una solución rápida del problema. La explicación que esgrimió Charles Luce, director de la eléctrica, fue que el apagón había sido un 'fenómeno natural' sobre el que ellos no tenían control.
El último gran apagón que ha sufrido Estados Unidos se produjo hace casi exactamente siete años, el 11 de agosto de 1996, cuando cuatro millones de habitantes de nueve estados de la Costa Oeste y algunas zonas de México se quedaron a oscuras durante 10 horas.
Iniciado por John
Permisos de publicación
Citar