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margaly
24-may-2007, 08:58
Cambio climático aumentará alergias, garrapatas y paludismo: ONU

GINEBRA (Reuters) - El cambio climático podría extender la temporada de polen y aumentar la presencia de garrapatas transmisoras de enfermedades en el norte de Europa, además de permitir a los mosquitos prosperar en nuevas zonas de Africa y Asia, dijeron esta semana funcionarios de salud.

Expertos mencionaron durante una asamblea anual de la Organización Mundial de la Salud (OMS), que se celebró en Ginebra, que el calentamiento global ya comenzó a impactar en las enfermedades ligadas al consumo de agua y a los parásitos, en áreas vulnerables a sequías e inundaciones.

Los problemas respiratorios y cardíacos se volverían más importantes tras las olas de calor y aumentaría la presencia de partículas, como el polvo en el aire, dijo Bettina Menne, de la división europea de la OMS.

La experta señaló que el polen que provoca alergias podría aparecer antes y durar por más tiempo debido a las temperaturas más cálidas.

Menne citó el desplazamiento de garrapatas -pequeños ácaros que pueden diseminar la enfermedad de Lyme- hacia el norte de Europa, como un ejemplo de los nuevos desafíos sanitarios que acompañarán el continuo calentamiento de la Tierra, un fenómeno que los científicos relacionan con la actividad humana.

"El cambio climático ya afectó la salud humana", expresó la funcionaria durante una reunión técnica de la OMS que se realizó el lunes por la noche.

Los brotes de cólera y paludismo en el mundo en desarrollo fueron resultado de los efectos de los cambios ambientales en los parásitos y las fuentes de agua, agregó Menne.

El sur de Asia fue descripto durante la sesión como un lugar particularmente en riesgo, debido a la gran propensión a inundaciones que presentan las tierras bajas que lo componen, como Bangladesh, el derretimiento de glaciares del Himalaya, las zonas desérticas y las enormes ciudades costeras.

Estas regiones estarían en mayor peligro porque el cambio climático facilitaría la transmisión de enfermedades y exacerbaría la desnutrición.

Maria Neira, directora de Salud Pública y Medio Ambiente de la OMS, dijo que es crucial que los políticos recuerden que el cambio climático tendría un impacto mayor al que se debate habitualmente respecto de las amenazas ambientales y económicas.

Los expertos en salud deberían estar más involucrados en la toma de decisiones sobre el uso y conservación de la energía, y deberían advertir a los líderes políticos sobre la necesidad de contar con más preparación para emergencias sanitarias, como la distribución rápida de medicamentos, dijo Neira.

"La comunidad sanitaria, cada vez más, necesita influir y estar presente cuando se toman estas decisiones", concluyó Neira.

http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/news/fullstory_49539.html